¿POR QUÉ TE AMA TU MASCOTA? LA CIENCIA LO EXPLICA

El vínculo afectivo entre los perros y sus dueños, así como las manifestaciones de euforia al reencontrarse, tienen una base científica sustentada en procesos neuroquímicos y evolutivos. Así lo explica el doctor Felipe Patricio Martínez, profesor investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), campus Tecamachalco, quien en colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología de la Facultad de Ciencias Químicas BUAP estudia estos fenómenos desde un enfoque interdisciplinario.

De acuerdo con el especialista, el apego que desarrollan los perros hacia sus dueños es resultado de la evolución de su cerebro, tanto en el plano anatómico como en el neuroquímico. En particular, intervienen hormonas y neurotransmisores como la oxitocina, la vasopresina y la dopamina, que se liberan cuando el animal interactúa con su dueño. Estas sustancias generan sensaciones de bienestar, apego y recompensa, comparables a las que experimenta el ser humano en estados de enamoramiento.

El investigador detalla que este proceso es continuo y está asociado con la activación de diversas regiones cerebrales del can. Entre ellas destaca el estriado ventral, vinculado con los circuitos de recompensa, así como estructuras relacionadas con el hipocampo y el procesamiento emocional. Estas áreas participan en la consolidación de un vínculo afectivo persistente, que se refuerza con cada interacción positiva entre el perro y su cuidador.

A diferencia de los humanos, los perros no procesan las relaciones afectivas mediante constructos sociales complejos, lo que favorece una conexión más directa, estable e incondicional. Este tipo de vínculo no está mediado por juicios abstractos, sino por asociaciones emocionales y sensoriales que se fortalecen con la convivencia cotidiana.

El doctor Felipe Patricio Martínez subraya que la colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología permite profundizar en el estudio de las bases neuroquímicas, estructurales y anatómicas del comportamiento animal. Este conocimiento no sólo contribuye a la comprensión de la relación humano-animal, sino que también tiene aplicaciones en el ámbito clínico y en el diseño de estrategias orientadas al bienestar animal.